据统计，目前连锁零售业物流成本占总成本的20%以上，国内零售业前100强总销售量每年超过1000亿元人民币，连锁零售企业想通过自营物流配送中心在满足了自身配送需求的同时，也可达到“肥水不流外来田”的目的。但连锁零售企业自营物流配送必须付出巨大的代价。在物流配送中心的投入方面，据统计建设5000平米的标准化配送中心，投入将在2000万元左右，在一些发达的城市建配送中心费用更高。在北京一个大型的连锁超市建一个配送中心，包括土地、仓库、运输设备、物流设备及IT系统等费用将达1亿元。连锁零售企业盲目建物流配送中心，造成人、才、物等物流资源的严重浪费，加上目前国内连锁企业发展很快，配送能力扩展速度往往跟不上企业规模扩大的速度，造成管理脱节。

　　连锁零售业建立物流配送体系如果仅仅是为了自己内部的物流配送，除非有强大的规模效应，否则巨大的投资必定承担巨大的风险。沃尔玛在中国至今没有建立自己的物流配送中心也是作此考虑。前不久，沃尔玛宣布将旗下的配送子公司-麦莱恩公司以14.5亿美元卖给巴菲特的波克夏·哈萨维公司。与此同时，沃尔玛还签订了一份意向书，以5000万美元的价格将麦莱恩的子公司美利特配送服务公司卖给美国的一家运输公司。对于沃尔玛这家仍在不断膨胀的零售巨头来说，这次出售物流配送体系的资产，在外人看来，实在出乎意料。然而国内连锁零售企业还在不断投巨资建立物流配送中心，从中国连锁经营协会近日公布的2002年《中国连锁经营企业经营状况分析报告》数据显示，中国连锁企业拥有配送中心的数量，面积都在增加。2002年联华超市建立了总面积近1万平方米的配送中心，一次性投巨资5000万。

　　连锁零售业超市建立自己的物流配送体系被认为是降低成本、提高竞争力的有效途径之一。像华联、联华、华润万家等这样的中国连锁零售企业巨人，建立自己的物流体系更被看作是具有规模效应的举动。但是对于国内的其它连锁零售企业而言，巨资建立的物流配送中心，其投入产出比仍然是一个不能不让人疑惑的问题。 

　　针对连锁企业建设配送中心的 “过热”的现象，中国连锁经营协会郭戈平会长认为，连锁业在中国迅速发展有赖于连锁经营方式的统一配送优势，所以企业重视后台的物流管理意识早就有了。郭会长认为，连锁企业建设配送中心，一般都是门店达到一定数量后，再有配送中心，需求很明确，建设物流配送中心对于连锁企业来说是一项大的投资，配送中心可以支持门店的扩张，但它必须与门店发展的规模、速度相协调。

　　上海华联超市总工程师许胜余这几年被多个连锁企业请去规划建设配送中心，他介绍，才开3、5个店就上配送中心的连锁企业不在少数，先进的配送中心建好了，因为管理团队的变化，最终配送中心无法运作支持不了网络扩张的情况在位居前10位的连锁企业身上也发生过，他认为连锁企业不能把建配送中心当作神奇的“点金术”，现代物流的管理技术与信息技术一样，都只是企业经营管理的手段，他可以帮助连锁企业铸造核心竞争力，但配送中心本身还不是竞争核心。

　　一直在进行单品管理研究的北京工商大学的物流专家何明珂教授说，多批次、少批量的连锁零售配送的需求，的确给很多第三方物流公司提出了挑战，连锁零售物流领域以企业自营为主是问题，但也是现实。何明珂认为，中国连锁零售企业都着眼于建立自己的配送体系，是造成商流、物流难以合一的主要原因。连锁企业的规模发展不够，导致物流运作系统整合的难度很大，这大大影响了先进的物流配送技术、设备在中国推广运用的速度，物流效率无法大幅提高。

　　连锁零售业最佳的配送方式

　　业内专家建议，连锁零售企业应将内部配送系统与引入社会物流服务相结合，从效益与规模的角度，根据实际需要，决定企业是自建物流配送还是利用社会物流服务，或者哪些部门使用自身物流，哪个环节采用社会物流。根据当前国内社会物流服务整体水平还比较低的现状，连锁零售企业还可采用以下几种方式解决配送问题。

　　一是直接请供应商进行配送，这种配送方式比较少。主要适用于店铺数量少，但规模很大，有较强能力的公司。如家乐福进行全国乃至全球采购，由总部确定统一供应商; 

　　二是与供应商建立共同配送中心，向供应链整合方向发展。共同配送中心是指连锁零售商委托某一特定物流供应商统一在某一地区建立配送中心，收集各个供应商生产的同类产品，并向所辖区域的店铺进行集中配送，这种配送方式是由“7-11便利店”创立和发展的。共同配送中心实际上适应了供应商与零售商联系加强的趋势，实现了产、销、供应链的整合。但要求零售商有很强的信息处理能力，以及对供应商的驾驭能力。通过共同配送中心，实现对商品的专业化管理，将大大提高企业经营的效率和营利能力; 

　　三是委托第三方物流进行配送。第三方物流是近年在我国兴起的一种物流配送方式，它独立于供应商和零售商之外的物流方式，供应商产品通过第三方物流公司送到零售商的配送中心或区域中心。第三方物流可以实现对物流配送环节的专业化管理，可以节约连锁企业经营成本。但对连锁企业的信息化水平要求很高，要建立电子数据交换系统（EDI）、自动订货系统（EOS）、销售以及库存的统计管理系统等，否则很难高效率地与物流企业沟通。

　　连锁零售企业完全依靠社会所提供的第三方物流服务或物流全程服务尚不现实。一些新的物流企业服务费用太高，远远超出厂商和消费者的承受能力。并且，由于当前社会物流服务水平一时未能跟上经济发展的需要，从近期来看，大部分大型零售企业主要还得依靠自身的力量，通过改造自身的物流资源，在此基础上有选择性地借助社会物流作为补充，如利用社会物流企业所提供的物流基地和运输设备，相应减少企业自身在物流方面的大量投入。随着社会物流服务水平的提高，逐步加大依靠社会物流的比重。连锁零售企业应积极使用社会物流所提供的服务，以降低自身的经营成本，增强企业竞争力。